Существуют несколько типов сильфонных компенсаторов. Некоторые состоят из одного сильфона, другие – из двух. Сильфонный компенсатор, в зависимости от своего назначения и того, как его собираются применять – это различные сочетания сильфонов, патрубков, кожухов. Сам сильфон представляет собой гофрированную оболочку с тонкими стенками, может применяться гофрокороба производство. Материал, из которого делают сильфоны — антикоррозионная рулонная нержавеющая сталь типа 08Х18Н10Т (во внутренних элементах используется тип 08КП). Кроме того, сильфонный компенсатор состоит из патрубки (материал, из которого она сделана – малоуглеродистая коррозионная сталь типа 12Х18Н10Т) и оборудован защитным кожухом (сделан из той же стали), который с помощью винтов закреплён на стойках. Другие материалы, которые могут использоваться в создании патрубка и кожуха — конструкционная сталь типа 12МХ, сталь20, сталь 09Г2С и др.
Сильфонный компенсатор имеет ряд преимуществ перед сальниковым. Во-первых, он значительно меньше, поэтому его можно монтировать на любом участке трубопровода, независимо от способа прокладки. Во-вторых, для него не требуется строить специальные камеры и обслуживать в течение эксплуатации. То есть такой компенсатор прослужит ровно столько, сколько и сам трубопровод.
Сильфонный компенсатор – это надёжная и эффективная защита трубопровода от различных нагрузок статического и динамического характера, которые могут возникнуть из-за деформаций, вибраций и гидроударов. Высококачественные нержавеющие стали позволяют сильфонному компенсатору переносить самые жёсткие условия, включая рабочие среды от «абсолютного нуля» до 1000 °C, давление в районе ста атмосфер и т.д. Словом, трубопровод благодаря этим сортам стали может работать в самых различных условиях.
Когда температура тепловой сети меняется, прямолинейный участок трубопровода несколько удлиняется за счёт того, что материалы трубопровода расширяются. Как следствие, трубы могут изгибаться или деформироваться. Противостоять этому – функция гофров сильфонов, специально устанавливаемых на таких участках.